Syksyn ensimmäiset yöpakkaset muistuttavat, että talvi on tulossa. Jäähdytinneste suojaa moottoria ylikuumenemiselta, mutta yhtä tärkeä tehtävä sillä on suojata jäähdytysjärjestelmää jäätymiseltä. Jos nesteen pakkaskestävyys on heikentynyt, kova pakkanen voi jäädyttää nesteen ja vaurioittaa jäähdytintä, letkuja tai pahimmillaan moottoria. Siksi pakkaskestävyyden tarkistus kuuluu jokaisen auton syyshuoltoon.
Miksi pakkaskestävyys heikkenee
Jäähdytinneste on veden, glykolin ja lisäaineiden seos, ja sen pakkaskestävyys riippuu ennen kaikkea glykolin osuudesta. Jos järjestelmään on vuosien mittaan lisätty pelkkää vettä, seos laimenee vähitellen ja pakkaskestävyys heikkenee. Lisäksi nesteen korroosiota estävät lisäaineet kuluvat ajan myötä, minkä vuoksi neste tulee vaihtaa valmistajan suosittelemin välein. Nesteen värin perusteella ei voi päätellä sen kuntoa, mistä kerromme tarkemmin artikkelissa jäähdytysnesteiden väreistä.
Näin pakkaskestävyys mitataan
Pakkaskestävyys mitataan pakkasmittarilla tai refraktometrillä. Yksinkertaisia mittareita saa autotarvikeliikkeistä, ja korjaamolla mittaus tehdään nopeasti huollon yhteydessä. Mittaus tehdään aina moottorin ollessa kylmä, sillä kuumaa jäähdytysjärjestelmää ei saa avata: järjestelmä on paineistettu ja kuuma neste voi aiheuttaa palovammoja. Tavallinen puoliksi tiivistettä ja puoliksi vettä sisältävä seos suojaa tyypillisesti noin -35 asteen pakkasiin, mutta tarkka suositus kannattaa tarkistaa auton ohjekirjasta.
Mitä tehdä, jos arvo on liian heikko
Jos pakkaskestävyys on heikko, nestettä voidaan vahvistaa lisäämällä tiivistettä ohjeen mukaisesti tai vaihtaa koko neste uuteen. Jos neste on vanhaa tai sen kunnosta ei ole tietoa, vaihto on usein järkevämpi ratkaisu. Käytä aina valmistajan suosittelemaa nestetyyppiä, sillä eri koostumuksia ei ole hyvä sekoittaa keskenään. Lisäyksen jälkeen nestepinnan on oltava paisuntasäiliön merkintöjen välissä.
Muu jäähdytysjärjestelmän syystarkistus
Samalla kertaa kannattaa tarkistaa letkujen kunto, sillä halkeilleet tai pehmenneet letkut voivat pettää kylmällä. Auton alle jäävät tahrat tai makea haju voivat kertoa vuodosta. Myös lohkolämmittimen toiminta on hyvä testata ennen pakkasia. Jos moottori lämpenee hitaasti tai lämmityslaite puhaltaa vain haaleaa ilmaa, syynä voi olla esimerkiksi auki jumittunut termostaatti, josta kerromme lisää artikkelissa termostaatin vaihdosta.
Pakkaskestävyyden tarkistus on nopea toimenpide, joka voi säästää kalliilta korjauksilta. Kun jäähdytinneste on kunnossa jo lokakuussa, talven ensimmäiset kovat pakkaset eivät tule yllätyksenä.
